Имеет длинное цилиндрическое тело, покрытое очень мелкой чешуей и толстым слоем слизи. Рот окружен десятью усиками. Спина желтовато-бурая с темными пятнышками, брюхо желтое, иногда красноватое, по бокам тянутся три продольные темные полосы. Обычный размер – 20-25 сантиметров, хотя может вырастать и до 30 сантиметров. Обитает в непроточных, сильно заиленных и заросших водоемах. Мясо жирное, вкусное, чуть сладковатое. Может быть «живым барометром».